Ferrari rezygnuje z elektryfikacji. Nowe 296 Challenge Stradale ma być lżejsze i bardziej wyczynowe

Ferrari pracuje nad kolejną, jeszcze bardziej wyczynową odmianą modelu 296. Zamaskowany prototyp został zauważony podczas testów w Niemczech, a wszystko wskazuje na to, że włoski producent zamierza przywrócić nazwę Challenge Stradale. Największą zmianą względem pozostałych drogowych wersji 296 może być jednak układ napędowy. Według nieoficjalnych informacji samochód ma całkowicie zrezygnować z napędu hybrydowego na rzecz podwójnie doładowanego silnika V6.

Obecna gama Ferrari 296 obejmuje bazowe GTB, odmianę GTS z otwieranym dachem, bardziej ekstremalne Speciale oraz przeznaczony wyłącznie na tor model 296 GT3 Modificata. Wygląda jednak na to, że producent z Maranello dostrzega miejsce na kolejną wersję, która połączy rozwiązania znane z samochodów wyścigowych z możliwością legalnego poruszania się po drogach publicznych.

Nazwa Challenge Stradale ma szczególne znaczenie w historii Ferrari. Po raz pierwszy pojawiła się na początku XXI wieku w modelu 360 Challenge Stradale, będącym radykalnie odchudzoną i zmodyfikowaną odmianą Ferrari 360 Modena. W kolejnych generacjach podobną filozofię reprezentowały modele 430 Scuderia, 458 Speciale, 488 Pista oraz współczesne 296 Speciale. Teraz Ferrari może powrócić do pierwotnego oznaczenia, przygotowując samochód jeszcze mocniej powiązany z wyścigową odmianą 296.

Włoski producent zarejestrował już nazwę Challenge Stradale jako znak towarowy, a pojawienie się zamaskowanego prototypu na niemieckich drogach sugeruje, że prace rozwojowe są zaawansowane. Nie oznacza to jednak, że wszystkie szczegóły projektu zostały ostatecznie zatwierdzone. Ferrari nie potwierdziło jeszcze oficjalnie ani nazwy, ani parametrów technicznych nowej wersji.

Według dotychczasowych doniesień 296 Challenge Stradale może być drogowym odpowiednikiem wyścigowego Ferrari 296 Challenge, a być może nawet bazować na jego przygotowywanej, zmodernizowanej wersji Challenge Evo. Warto przy tym zaznaczyć, że 296 Challenge i 296 GT3 to dwa różne samochody wyścigowe. Pierwszy powstał z myślą o jednomarkowych zawodach Ferrari Challenge, natomiast drugi został opracowany zgodnie z regulaminem FIA GT3, umożliwiającym rywalizację z konstrukcjami innych producentów.

Prototyp zauważony w Niemczech otrzymał rozbudowany kamuflaż w przedniej i tylnej części nadwozia. Duże czerwone elementy maskujące skutecznie utrudniają ocenę stylistyki zderzaków i aerodynamicznych dodatków. Jednocześnie odsłonięty profil samochodu, linia dachu oraz charakterystyczne reflektory jednoznacznie wskazują na pokrewieństwo ze standardowym Ferrari 296.

Można oczekiwać, że wersja Challenge Stradale otrzyma przeprojektowane zderzaki i bardziej rozbudowaną aerodynamikę podporządkowaną poprawie osiągów na torze. Już teraz uwagę zwracają nieco inne progi boczne niż w 296 Speciale, a także nietypowy układ wydechowy. W tylnej części prototypu widoczne są dwie wysoko umieszczone, okrągłe końcówki, które prawdopodobnie stanowią rozwiązanie tymczasowe wykorzystywane podczas testów.

Duże osłony przedniej i tylnej części samochodu mogą ukrywać właściwe kształty paneli nadwozia. Ferrari stosowało podobne rozwiązania podczas testowania wcześniejszych modeli, dlatego obecny wygląd prototypu nie musi odzwierciedlać wersji produkcyjnej. Samochód nie ma również dużego, nieruchomego tylnego skrzydła, choć nie można wykluczyć, że taki element pojawi się w ostatecznej konfiguracji.

Najbardziej interesujące zmiany mają jednak dotyczyć mechaniki. Standardowe Ferrari 296 GTB korzysta z układu hybrydowego plug-in, łączącego podwójnie doładowany silnik V6 o pojemności 3,0 litra z jednostką elektryczną. W przypadku Challenge Stradale producent ma natomiast zrezygnować z silnika elektrycznego i akumulatora trakcyjnego, pozostawiając wyłącznie spalinową jednostkę V6.

Potencjał takiego rozwiązania pokazuje torowe Ferrari 296 GT3 Modificata, którego silnik nie podlega ograniczeniom mocy wynikającym z regulaminu Balance of Performance obowiązującego w wyścigach GT3. Zmodernizowana jednostka V6 rozwija w tym samochodzie 730 KM i 800 Nm momentu obrotowego. Niewykluczone, że podobne parametry otrzyma drogowe Challenge Stradale, chociaż na obecnym etapie pozostają one jedynie przedmiotem spekulacji.

Pod względem maksymalnej mocy oznaczałoby to wyraźną różnicę względem Ferrari 296 Speciale, którego hybrydowy układ napędowy generuje łącznie 880 KM. Challenge Stradale byłoby więc słabsze aż o 150 KM, ale jednocześnie mogłoby pochwalić się niższą masą własną dzięki wyeliminowaniu elementów układu hybrydowego. To z kolei mogłoby przełożyć się na bardziej bezpośrednie reakcje na gaz, inne wyważenie samochodu i bardziej analogowy charakter prowadzenia.

Na razie nie wiadomo, jak duża byłaby oszczędność masy ani czy Ferrari zdecyduje się na dodatkowe modyfikacje zawieszenia, układu hamulcowego oraz wnętrza. Biorąc jednak pod uwagę torowe przeznaczenie nowej odmiany, można spodziewać się rozwiązań ograniczających masę i poprawiających osiągi podczas intensywnej jazdy.

Według nieoficjalnych informacji premiera Ferrari 296 Challenge Stradale może nastąpić w 2027 roku. Jeśli doniesienia się potwierdzą, będzie to kolejny limitowany model włoskiego producenta z centralnie umieszczonym silnikiem, a zarazem jedna z najbardziej nietypowych odmian rodziny 296. W czasach postępującej elektryfikacji supersamochodów powrót do napędu wyłącznie spalinowego byłby szczególnie interesującą decyzją Ferrari.