Lancia mistrzem świata WRC2. Tytuł zdobyty już w pierwszym sezonie powrotu

Lancia Corse HF sięgnęła po mistrzostwo świata zespołów WRC2, choć do końca sezonu FIA World Rally Championship pozostały jeszcze trzy rundy. W decydującym dla klasyfikacji Rajdzie Paragwaju fabryczny zespół Lancii zakończył rywalizację z Nikolayem Gryazinem na piątym i Yohanem Rossel na szóstym miejscu.

Dla włoskiej marki to szczególnie istotny wynik, ponieważ jest to pierwszy sezon oficjalnego powrotu Lancii do WRC. Tytuł zespołowy udało się zdobyć podczas jedenastej rundy tegorocznych mistrzostw, po wymagającej rywalizacji na szutrowych trasach w regionie Itapúa.

Oba oficjalne duety Lancia Corse HF – Nikolay Gryazin i Konstantin Aleksandrov oraz Yohan Rossel i Arnaud Dunand – doprowadziły swoje samochody Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale do mety. Gryazin zajął piąte miejsce, a Rossel uplasował się bezpośrednio za nim. Oba wyniki miały bezpośredni wpływ na zdobycie tytułu zespołowego WRC2.

Sam Rajd Paragwaju należał do trudniejszych imprez w tegorocznym kalendarzu. Zawodnicy mieli do pokonania ponad 358 kilometrów odcinków specjalnych, poprowadzonych po szybkich i technicznych szutrowych drogach. Warunki na trasie zmieniały się w trakcie zawodów – kierowcy musieli radzić sobie z różnym poziomem przyczepności, koleinami, dużą ilością kurzu oraz zmienną pogodą.

Problemy nie ominęły również obu załóg Lancii. Pierwszy dzień okazał się szczególnie kłopotliwy dla Rossela i Dunanda, którzy mieli problemy z oponami, co odbiło się na ich tempie. Podobne trudności spotkały Gryazina i Aleksandrova. Obie załogi zdołały jednak utrzymać koncentrację i bezpiecznie doprowadzić samochody do mety.

Piąte miejsce Gryazina i szóste Rossela wystarczyły więc, by przypieczętować pierwszy w historii projektu tytuł mistrzowski. Wynik jest tym bardziej znaczący, że Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale ma za sobą dopiero pierwszy pełny sezon rywalizacji w ramach oficjalnego programu marki w WRC.

Rajd Paragwaju był przy tym kolejnym sprawdzianem dla samochodu. W trakcie sezonu Lancia Corse HF mierzyła się z różnymi rodzajami nawierzchni i warunkami, a zdobywane doświadczenia były wykorzystywane do dalszego rozwoju samochodu oraz pracy zespołu. Zdobycie tytułu nie było więc efektem jednego udanego występu, lecz rezultatem punktów zbieranych w kolejnych rundach mistrzostw.

Dla Lancii jest to pierwszy poważny sukces w mistrzostwach świata od czasu oficjalnego powrotu do rywalizacji. Producent podkreśla, że Ypsilon Rally2 HF Integrale wykazał się konkurencyjnością w zróżnicowanych warunkach, natomiast zespół z biegiem sezonu zdobywał doświadczenie niezbędne do walki o czołowe pozycje. Sam tytuł jest jednocześnie zwieńczeniem pierwszego etapu odbudowy sportowego programu marki.

Didier Clément, Team Principal Lancia Corse HF przyznał, że wynik Rajdu Paragwaju mógł być lepszy, gdyby nie problemy z przebitymi oponami:

Na niezwykle wymagającym rajdzie przebicia opon uniemożliwiły nam osiągnięcie wyniku, do którego dążyliśmy, mimo że tempo zarówno Nikolaya, jak i Yohana było wyraźnie wystarczające, co pokazali przez cały weekend. Niemniej jednak zdobycie tego tytułu dla Lancia Corse HF jest dla nas powodem do ogromnej dumy. Teraz wszystkie oczy są zwrócone na Chile, gdzie ponownie wystartujemy obiema załogami.

Zdobycie tytułu zespołowego nie oznacza jednak końca tegorocznego programu. Do zakończenia sezonu WRC pozostały trzy rundy, dlatego Lancia Corse HF będzie miała jeszcze okazję powalczyć o kolejne dobre wyniki w klasyfikacjach indywidualnych. Zespół zamierza również kontynuować rozwój Ypsilon Rally2 HF Integrale wykorzystując doświadczenia zebrane podczas debiutanckiego sezonu.

Rajd Paragwaju zamknął zatem ważny rozdział pierwszego roku powrotu Lancii do światowego czempionatu. Tytuł WRC2 Teams’ Championship został już rozstrzygnięty na korzyść włoskiego zespołu, ale sezon jeszcze się nie skończył – kolejnym sprawdzianem będzie Rajd Chile.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe