Po 15 latach od przejęcia Audi zdecydowało się sprzedać większościowy pakiet udziałów w słynnym włoskim studiu projektowym Italdesign. Nowym właścicielem zostaje amerykańska firma UST z siedzibą w Kalifornii. UST nie należy do globalnie rozpoznawalnych marek, a jej działalność bywa przedstawiana bardziej w języku korporacyjnych haseł niż konkretnych dokonań.

Firma twierdzi, że zatrudnia ponad 30 tysięcy pracowników w przeszło 30 krajach i od ponad dwóch dekad współpracuje „ramię w ramię z najlepszymi firmami i wiodącymi producentami OEM”. W materiałach prasowych znajdziemy typowe dla korporacyjnych komunikatów opisy, w rodzaju: „Napędzani przez technologię, kierowani przez AI, inspirowani ludźmi”, co ma podkreślać jej nowoczesny profil.

Audi nie znika jednak całkowicie z otoczenia Italdesign. Lamborghini, które również należy do Grupy Volkswagena, zachowa „znaczący pakiet udziałów”. Szczegóły transakcji, takie jak dokładna wielkość sprzedanego pakietu czy cena, nie zostały ujawnione. Niemiecki producent ograniczył się do stwierdzenia, że pozostanie „strategicznym partnerem Italdesign w długiej perspektywie, a także ważnym klientem firmy”.

Wspólne oświadczenie UST i Italdesign zapowiada, że przejęcie ma stworzyć „silne partnerstwo” łączące doświadczenia obu firm. Zdaniem uczestników transakcji połączenie kompetencji Amerykanów w dziedzinach takich jak inżynieria motoryzacyjna, sztuczna inteligencja, oprogramowanie oraz „cyfrowe ekosystemy”, z doświadczeniem Italdesign w projektowaniu pojazdów, prototypowaniu, produkcji małoseryjnej czy elektronice samochodowej, ma umożliwić oferowanie klientom szerokiego pakietu usług – od wstępnej koncepcji aż po produkcję. W komunikacie czytamy m.in., że firmy będą wspierać klientów w tworzeniu „w pełni nowoczesnych, cyfrowo zintegrowanych pojazdów”.

Transakcja wymaga jeszcze zgody odpowiednich organów regulacyjnych. Mimo niepewności co do przyszłych kierunków rozwoju, szef Italdesign Antonio Casu przedstawia sprawę w pozytywnym świetle. W oświadczeniu stwierdził:

Partnerstwo przyniesie korzyści wszystkim zaangażowanym stronom i pozwoli Italdesign przyspieszyć rozszerzanie portfela usług na nowych rynkach oraz uzyskać głębszą obecność na rynkach międzynarodowych.

Podobny ton wybrzmiewa w wypowiedziach przedstawicieli Audi. Szef działu rozwoju technicznego Geoffrey Bouquot powiedział:

Od wielu lat Italdesign jest cenionym partnerem w naszej sieci rozwojowej, wnosi wiedzę od projektowania po prototypy i rozwój seryjny. Jesteśmy przekonani, że nasza współpraca będzie nadal przynosić sukcesy i solidne wyniki w ramach nowej struktury właścicielskiej.

Choć komunikaty obu stron są pełne deklaracji o synergii i przyszłej współpracy, to realny kierunek zmian stanie się widoczny dopiero po finalizacji transakcji i pierwszych wspólnych projektach. Na razie wiadomo jedno: po piętnastu latach pod skrzydłami Audi, Italdesign zaczyna nowy rozdział – tym razem z amerykańskim partnerem o dużych ambicjach i jeszcze większym apetycie na słowa-klucze.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe