Lancia poinformowała o śmierci Sandro Munariego – jednej z najważniejszych postaci w historii włoskiego motorsportu i kierowcy, który w latach 70. stał się symbolem rajdowej potęgi producenta z Turynu. Munari zmarł w wieku 85 lat – 27 marca skończyłby 86 lat. Dla Lancii to postać fundamentalna – kierowca, który współtworzył jej sportową tożsamość w czasach największych sukcesów.

W historii światowych rajdów Munari zapisał się przede wszystkim jako czterokrotny zwycięzca Rallye Monte-Carlo. Po raz pierwszy triumfował w 1972 roku za kierownicą modelu Lancia Fulvia Coupé HF. Następnie w latach 1975-1977 trzy razy z rzędu wygrywał Monte Carlo, prowadząc legendarną Lancię Stratos. Te sukcesy miały ogromne znaczenie dla pozycji marki w międzynarodowych rajdach – w dużej mierze to właśnie dzięki nim Lancia stała się punktem odniesienia dla konkurencji.

W 1977 roku Munari został pierwszym włoskim kierowcą, który zdobył FIA Drivers’ Cup. Było to wyróżnienie potwierdzające jego klasę w czasach, gdy rajdy przeżywały dynamiczny rozwój, a rywalizacja nabierała coraz bardziej profesjonalnego charakteru. Tytuł ten dodatkowo umocnił pozycję Lancii w światowej elicie motorsportu.

Co ciekawe, w 1973 roku Munari otrzymał propozycję startu w wyścigu Formuły 1 w Republice Południowej Afryki. Zrezygnował jednak z tej szansy, wybierając dalszą karierę w rajdach. Pozostał wierny tej dyscyplinie przez całe życie, współtworząc – jak podkreśla producent – sportowe dziedzictwo marki dzięki profesjonalizmowi, wyczuciu technicznemu i umiejętności pracy zespołowej.

Kariera Munariego obejmowała zarówno starty modelami Flavia i Fulvia, jak i późniejsze sezony ze Stratosem. Rywalizował także za kierownicą Fiata 131 Abarth oraz w rajdach cross-country. Przez lata stał się punktem odniesienia dla kolejnych pokoleń kierowców i kibiców – symbolem konsekwencji oraz przywiązania do jednej marki.

Do postaci Munariego odniosła się Roberta Zerbi, dyrektor generalna Lancii:

Sandro Munari był jednym z najbardziej autorytatywnych symboli naszej historii sportowej. Jego zwycięstwa pomogły uczynić Lancię najbardziej utytułowaną marką w historii rajdów. W roku, w którym oficjalnie powróciliśmy do Mistrzostw Świata z naszym programem w WRC2, jego przykład pozostaje konkretnym punktem odniesienia w zakresie kompetencji, wizji i pasji. Jesteśmy mu głęboko wdzięczni.

Wypowiedź ta wpisuje się w moment symboliczny dla producenta, który w tym sezonie wraca do światowej rywalizacji w kategorii WRC2. Głos zabrał również Eugenio Franzetti, dyrektor Lancia Corse HF:

Lancia wiele zawdzięcza Munariemu. Jego osiągnięcia z fabrycznej Fulvii 1600 HF 1.6 Coupé Gr. 4 – która do dziś jest doskonale zachowana w Lancia Historic Collection – pozostają technicznym i ludzkim dziedzictwem o niezwykłej wartości. Tym samochodem wygrał Rallye Monte-Carlo w 1972 roku, otwierając niezapomniany rozdział w historii marki.

Śmierć Sandro Munariego oznacza odejście jednej z kluczowych postaci włoskiego i światowego motorsportu. Dla Lancii to również moment refleksji – marka, która zapowiada nowy rozdział w rywalizacji międzynarodowej, odwołuje się do swojej przeszłości i do postaci kierowcy, który w największym stopniu uosabiał jej rajdowe ambicje. Dziedzictwo Munariego pozostaje integralną częścią tej historii, choć jego sportowe sukcesy – jak zawsze w przypadku firmowych komunikatów – są dziś także elementem budowania narracji o powrocie do dawnej świetności.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe