Lancia oficjalnie wraca do Rajdowych Mistrzostw Świata FIA. W sezonie 2026 w kategorii WRC2 barwy Team Lancia Corse HF będą reprezentować Yohan Rossel oraz Nikolay Gryazin. Obaj kierowcy wystartują za kierownicą Lancii Ypsilon Rally2 HF Integrale, a pierwszym sprawdzianem projektu będzie 94. edycja Rajdu Monte Carlo zaplanowana na 22-25 stycznia 2026 roku.

Zespół wystawi dwa samochody Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale na pełny sezon WRC2. Za stronę operacyjną odpowiadać będzie PH Sport, przy wsparciu partnerów technicznych Yacco i Sparco. Funkcję szefa zespołu obejmie Didier Clément, który wnosi do projektu wieloletnie doświadczenie w rajdach międzynarodowych. Start w Monte Carlo ma symboliczne znaczenie – to właśnie tam marka odnosiła jedne ze swoich największych sukcesów, zanim na początku lat 90. wycofała się z WRC.

Yohan Rossel, 30-letni Francuz, jest jednym z najbardziej konsekwentnych kierowców swojego pokolenia. Swoją karierę budował niemal wyłącznie za kierownicą samochodów koncernu Stellantis, przechodząc wszystkie szczeble – od mistrzostwa Francji juniorów, przez tytuł mistrza świata WRC3 w 2021 roku, aż po wicemistrzostwo świata WRC2 w sezonie 2025. W Lancii stworzy załogę z Arnaudem Dunandem, z którym od lat tworzy stabilny i skuteczny duet.

Drugim filarem programu będzie Nikolay Gryazin. 28-letni Bułgar wnosi do zespołu szerokie doświadczenie zdobyte na różnych nawierzchniach i w wielu seriach międzynarodowych. Na jego koncie znajdują się m.in. tytuł mistrza świata WRC2 Challenger oraz mistrzostwo ERC U28. Gryazin wystartuje z pilotem Konstantinem Aleksandrovem – załogą, która ma już za sobą bardzo udany sezon zakończony sześcioma zwycięstwami.

Dla Lancii powrót do Monte Carlo ma wymiar historyczny. Marka może pochwalić się 11 tytułami mistrza świata producentów oraz taką samą liczbą zwycięstw oesowych w legendarnym rajdzie. Jak podkreśla zespół, zestawienie dwóch kierowców o odmiennym stylu i doświadczeniu ma pomóc w systematycznym budowaniu formy w WRC2, a nie jedynie w jednorazowym efekcie medialnym.

Zainteresowanie projektem Rally2 pojawiło się bardzo szybko po publikacji pierwszych materiałów i oficjalnej prezentacji samochodu. Zdaniem producenta zamówiono już ponad 40 egzemplarzy Ypsilona Rally2 HF, które mają startować w mistrzostwach krajowych i międzynarodowych. Model ten ma jednocześnie pełnić rolę najwyższego szczebla rajdowej „drabiny” Lancii, umożliwiając młodym kierowcom dalszy rozwój.

Roberta Zerbi, dyrektor generalna marki Lancia, podkreśliła wagę decyzji o powrocie do rajdowych mistrzostw świata i ostrożne podejście do nowego etapu projektu:

Powrót Lancii do światowych rajdów to ważny krok, do którego podchodzimy z silnym poczuciem odpowiedzialności. Yohan i Nikolay wnoszą odmienne perspektywy, nowoczesne rozumienie sportu oraz właściwe nastawienie do rozwoju razem z naszym projektem. Ypsilon Rally2 HF Integrale został stworzony z myślą o rywalizacji na najwyższym poziomie, a praca zespołu Lancia Corse HF pozwala nam patrzeć na ten nowy rozdział z pewnością i klarownością. Do zobaczenia w Monte Carlo w styczniu!

Yohan Rossel, oficjalny kierowca WRC2 zespołu Team Lancia Corse HF, zwraca uwagę na dziedzictwo marki i osobiste znaczenie nowego kontraktu:

Poznając historię Lancii i słuchając Miki Biasiona, który porównuje Lancię do Ferrari, od razu rozumiesz, że to marka budząca ogromny szacunek. Dlatego jestem bardzo dumny, że dołączam do Lancii z tą samą motywacją, jaką miałem na początku kariery. Ten nowy rozdział nada mojej karierze prawdziwego rozpędu: nowy producent, wielkie ambicje i chęć pójścia jeszcze dalej z tym projektem… po zwycięstwa.

Nikolay Gryazin, również oficjalny kierowca WRC2 Team Lancia Corse HF, nie ukrywa emocji związanych z dołączeniem do zespołu i jasno definiuje swoje cele sportowe. Bułgar podkreśla:

Jestem bardzo dumny, że dołączam do Team Lancia Corse HF jako kierowca fabryczny w sezonie 2026. Lancia ma ikoniczną historię w rajdach i to dla mnie ogromny zaszczyt być częścią tej opowieści. Wspólnie z zespołem mamy te same ambicje: walczyć w czołówce, poprawiać się każdego dnia i przywrócić legendarną markę na należne jej miejsce. Jestem bardzo zmotywowany do pracy – od pierwszych testów, aż po ostatni odcinek sezonu. Chcę podziękować Team Lancia Corse HF za zaufanie, a także moim partnerom i kibicom za nieustające wsparcie.

Didier Clément, szef zespołu Team Lancia Corse HF, wyjaśnił logikę doboru składów i znaczenie doświadczenia kierowców w kontekście powrotu marki do WRC:

Aby podkreślić powrót Lancii – ikonicznej marki o niezwykłym rajdowym dziedzictwie – musieliśmy postawić na kierowców zdolnych walczyć o zwycięstwo w każdym rajdzie. Nasze dwie załogi są jednocześnie kompletne i wzajemnie się uzupełniają. Załoga Yohana Rossela i Arnauda Dunanda uosabia lojalność oraz stabilność wyników. Startując od początku za kierownicą rajdowych samochodów koncernu Stellantis, byli bardzo blisko tytułu mistrza świata w 2025 roku i należą do głównych faworytów. Naturalnym krokiem było także ponowne połączenie duetu, który w sezonie 2024 odniósł sześć zwycięstw. Dlatego z dużą przyjemnością zaprosiliśmy Nikolaya i Konstantina, którzy wzmocnią Team Lancia Corse HF w WRC2.

Program WRC2 na 2026 rok ma więc dla Lancii wymiar nie tylko symboliczny, ale i długofalowy. Monte Carlo będzie początkiem, a realna ocena powrotu marki do światowej czołówki rajdów przyjdzie dopiero wraz z kolejnymi rundami sezonu.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe