Francuska załoga Yohan Rossel i Arnaud Dunand sięgnęła po zwycięstwo w Rally Islas Canarias, piątej rundzie Rajdowych Mistrzostw Świata FIA, umacniając swoją pozycję w kategorii WRC2. Startujący samochodem Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale duet zdominował rywalizację, notując aż sześć wygranych odcinków specjalnych, co przełożyło się na objęcie prowadzenia w klasyfikacji sezonu.

Podstawy sukcesu Rossel zbudował już pierwszego dnia rajdu. W piątek systematycznie powiększał przewagę nad rywalami, a jego seria pięciu kolejnych zwycięstw oesowych ustawiła przebieg rywalizacji. Łącznie na 18 odcinków specjalnych Francuz był najszybszy sześciokrotnie, co trudno podważyć jako wynik o bardzo wysokiej jakości sportowej.

Sobota przyniosła typowe dla Wysp Kanaryjskich mocno zmienne warunki – od deszczu i śliskiej nawierzchni po słońce, wysoką temperaturę i szorstki, wulkaniczny asfalt. W tych okolicznościach kluczowe okazały się trafne decyzje dotyczące ustawień auta i doboru opon. Zdaniem zespołu Lancia Corse HF właśnie te elementy pozwoliły utrzymać przewagę i dowieźć zwycięstwo do mety.

Na uwagę zasługuje także występ drugiej załogi Lancii. Nikolay Gryazin i Konstantin Aleksandrov stracili sporo czasu na początku rajdu z powodu podsterowności na piątym odcinku specjalnym, jednak później odrobili część strat. Udana pogoń i wygrany oes pozwoliły im zakończyć zmagania na szóstej pozycji.

Dzięki wynikom obu załóg Lancia Corse HF umacnia prowadzenie w klasyfikacji zespołowej WRC2, co – jak podkreśla producent – ma być dowodem na skuteczny powrót marki do rywalizacji na wysokim poziomie. Kolejnym przystankiem w kalendarzu będzie Rally Portugal, zaplanowany za dwa tygodnie.

Roberta Zerbi, CEO Lancii, nie kryje zadowolenia, choć jej wypowiedź ma wyraźnie promocyjny charakter:

To zwycięstwo Yohana jest dla Lancii powodem do ogromnej dumy i potwierdza konkurencyjność modelu Ypsilon Rally2 HF Integrale w mistrzostwach WRC2. Odzwierciedla ono znakomitą pracę całego zespołu i wysyła silny sygnał dotyczący naszego powrotu na najwyższy poziom rajdów. Niezwykle satysfakcjonujące jest również obserwowanie pasji i entuzjazmu fanów Lancii, których energia sprawia, że takie chwile są jeszcze bardziej wyjątkowe.

Sam zwycięzca, Yohan Rossel, podkreśla przede wszystkim perfekcyjne przygotowanie:

To wspaniałe uczucie znów wygrywać po Chorwacji. Szczerze mówiąc wszystko było perfekcyjne — od doboru opon po ustawienia samochodu. Możemy być naprawdę zadowoleni z pracy zespołu i mojego pilota. Wykonali znakomitą robotę. Drugiego dnia jechaliśmy na granicy możliwości, a potem próbowaliśmy kontrolować tempo, ale nie było to łatwe, ponieważ walka o drugie miejsce była bardzo intensywna i wszyscy naciskali. Teraz cel na Portugalię jest taki sam — te same ambicje. Możemy być bardzo zadowoleni z tego wyniku.

Z kolei Nikolay Gryazin zwraca uwagę na bardziej złożony obraz swojego weekendu:

Ogólnie rzecz biorąc to frustrujący, ale też pozytywny weekend na Kanarach. Problemy techniczne kosztowały nas bardzo dużo, ale pokazaliśmy dobre tempo wygrywając odcinek specjalny i walczyliśmy do samego końca. Szóste miejsce nie jest naszym celem, ale biorąc pod uwagę okoliczności, przyjmujemy punkty i wyciągamy wnioski. Gratulacje dla Yohana Rossela — pojechał bardzo mądry i szybki rajd i zasłużył na zwycięstwo. Będziemy ciężko pracować z zespołem i celować wyżej w kolejnym rajdzie.

Po rundzie na Wyspach Kanaryjskich klasyfikacja generalna WRC2 jest wyjątkowo wyrównana. Rossel zrównał się punktami z Léo Rosselem (Citroën), a za nimi plasują się Roberto Daprà (Škoda), Roope Korhonen (Toyota) oraz Nikolay Gryazin (Lancia). Sezon wchodzi więc w fazę, w której każdy kolejny start może mieć kluczowe znaczenie dla układu tabeli.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe