Na aukcji RM Sotheby’s w Miami w 2024 roku za kwotę 4 295 000 dolarów sprzedane zostało Ferrari 250 Europa Coupe by Vignale z 1953 roku.

Od momentu powstania w 1947 roku, Ferrari w przeważającej mierze polegało na silniku V12 zaprojektowanym przez Gioacchino Colombo. Jednostka była sukcesywnie rozwijana z pierwotnej pojemności 1,5 litra do konfiguracji 1,9, 2,3, 2,6 i 2,7 litra. Na początku 1952 roku silnik został dodatkowo powiększony i miał blisko 3 litry pojemności – a dokładniej 2953 cm³. Była to pierwsza edycja słynnego 3-litrowego V12 z krótkim blokiem Colombo, który w takiej czy innej formie pozostawał w produkcji do 1964 roku. Ten niezwykle długi, 13-letni okres rozwoju nie tylko ugruntował ważną spuściznę w historii Ferrari, ale także zagwarantował silnikowi 250 stopień niezawodności, którego brakowało mniej rozwiniętym i sprawdzonym motorom opracowanym przez konkurencję, co stało się widoczne podczas licznych zwycięstw w wyścigach wytrzymałościowych.

Nic dziwnego, że najwcześniejsze silniki 250 były wykorzystywane w samochodach wyczynowych, począwszy od 250 Sport, którym Giovanni Bracco wygrał Mille Miglia w 1952 r., a skończywszy na krótkiej serii belinett i spiderów 250 MM. Rok później Ferrari w końcu zainstalowało 3-litrowy silnik V12 w luksusowym samochodzie turystycznym, przeznaczonym wyłącznie do użytku drogowego – Ferrari z nadwoziem Vignale (0295 EU), co było zasadniczo początkiem legendarnego 250 GT.

Według artykułu w magazynie Cavallino autorstwa historyka Ferrari i sędziego Pebble Beach Alana C. Boe, potwierdzonego badaniami eksperta marki Marcela Massiniego, prezentowane tutaj podwozie numer 0295 EU jest pierwszym zbudowanym modelem 250 Europa. Jest to faktycznie prototypowy przykład 3-litrowego Ferrari Grand Touring i był jednym z zaledwie dwóch, które otrzymały 3-litrowy silnik Colombo 250 V12. Tylko dwa pierwsze egzemplarze 250 Europa były tak wyposażone, a kolejne 20 egzemplarzy wyposażono w silnik zaprojektowany przez Lamprediego. 

Samochód jest jednym z zaledwie trzech coupe 250 Europa, które otrzymały nadwozia Vignale. Co jednak najważniejsze, samochód ten należy uznać za prototypowy przykład 3-litrowego samochodu turystycznego Ferrari z silnikiem Colombo, protoplasty czcigodnego 250 GT, najbardziej znanej i odnoszącej sukcesy platformy Ferrari.

Model 250 Europa został publicznie zaprezentowany przez Ferrari w październiku 1953 roku na Salonie Paryskim. Nadwozie wykończono w przykuwającym uwagę odcieniu Rosso Rubino, z bardzo ciemnym odcieniem czerwieni Amaranto, niemal zbliżonym do czerni. Ten luksusowo wyposażony samochód drogowy stanowił najmocniejszy jak dotąd krok Maranello w kierunku spójnej linii modelowej, ponieważ 250 wkrótce weszło do pełnej produkcji w postaci 250 Europa i Europa GT z nadwoziem Pinin Farina, stanowiących przejście do prawdziwych 250 GT Coupe i Cabriolet, które pojawiły się w 1956 i 1957 roku. 

Po prezentacji na Salonie Paryskim w 1953 roku, ta fascynująca Europa została sprzedana swojemu pierwszemu właścicielowi, Robertowi Teakle z Detroit w stanie Michigan. W ciągu następnych 18 lat Ferrari przeszło przez ręce (a właściwie garaże) siedmiu kolejnych amerykańskich właścicieli, zanim w sierpniu 1971 roku zostało nabyte przez Gilberta Waltona z Danville w Kalifornii. Pan Walton był w jego posiadaniu przez 37 lat, podczas których Europa była głównie przechowywana w ramach przygotowań do renowacji. Pewne prace rozpoczęły się w połowie lat 80., ale kiedy pan Walton wystawił samochód na sprzedaż w 2008 roku, był on nadal częściowo zdemontowany.

W sierpniu 2008 roku Ferrari zostało zakupione od Waltona przez Briana Hoyta, znanego właściciela Perfect Reflections w Hayward w Kalifornii, jednego z najbardziej szanowanych koncernów zajmujących się renowacją zabytkowych Ferrari. Wiedząc, że zdobył dawno zapomniany samochód pokazowy z Salonu Paryskiego z 1953 roku, pan Hoyt rozpoczął wymagającą renowację, która obejmowała wszystkie kwestie mechaniczne i kosmetyczne. Oryginalny 3-litrowy silnik V12 Colombo został wysłany do szanowanego specjalisty marki Patricka Ottisa, który całkowicie go przebudował, w tym zainstalował nowe tłoki.

Hoyt spędził wiele godzin studiując zdjęcia samochodu z 1953 roku, aby odtworzyć wykończenie i detale akcesoriów. Aluminiowe nadwozie zostało zeszlifowane do gołego metalu, a następnie pokryte głębokim dwukolorowym wykończeniem w kolorze Rosso Rubino na większości powierzchni, podczas gdy boczne wnęki wykończono kontrastującym Nero, a wnętrze – beżową skórzaną tapicerką.

Po zakończeniu pięcioletniej renowacji, Europa została sprzedana szanowanemu kolekcjonerowi zabytkowych Ferrari z siedzibą w Kentucky. Nowy właściciel i pan Hoyt podjęli dodatkowe wysiłki w celu zbadania dowodów z epoki. Stwierdzając, że boczne osłony były pierwotnie bardzo ciemnoczerwone, ale nie całkiem czarne, pan Hoyt pokrył je cienką warstwą czerwonej farby, która przywróciła im piękny, głęboki czerwony odcień.

Pojazd zaprezentowano na Cavallino Classic, gdzie zdobył Platynową Nagrodę i Puchar Elegancji dla najlepszego Ferrari. W kwietniu 2016 roku Europa została certyfikowana przez Ferrari Classiche Czerwoną Księgą, która potwierdza ciągłą obecność zgodnego z numerami podwozia, silnika i nadwozia. Skrzynia biegów i tylny dyferencjał zostały wymienione na prawidłowe komponenty ostemplowane przez Ferrari Classiche, co dodatkowo zapewnia najwyższy możliwy poziom autentyczności prezentowanego samochodu.

W maju 2016 r. Ferrari wystawiono na ekskluzywnym Villa d’Este Concorso d’Eleganza nad jeziorem Como we Włoszech, a miesiąc później był to samochód z okładki magazynu Cavallino, w połączeniu z artykułem pana Boe. W 2017 roku Europę zaprezentowano na Arizona Concours d’Elegance, gdzie zdobyła nagrodę klasową i specjalną nagrodę dla najbardziej eleganckiego samochodu powojennego, a także na Salon Privé Concours d’Elegance w Wielkiej Brytanii, gdzie zdobyła nagrodę Outstanding Coachwork podczas hołdu dla 70. lat Ferrari. 

Dodatkowe nagrody zostały zdobyte podczas Concours d’Elegance Suisse 2019 (Best of Show), Las Vegas Concours d’Elegance 2019 (Best of Show, Post War) oraz Cavallino Classic Middle East 2021 w Abu Dhabi (Best of Show i Gran Turismo Cup). Nadawca cieszył się również samochodem podczas zorganizowanej imprezy, gdy uczestniczył w Ferrari Factory Cavalcade Classic, która odbyła się we wrześniu 2022 roku we włoskich Dolomitach.

Nic więc dziwnego, że tak utytułowany pojazd w drodze licytacji został sprzedany za kwotę blisko 4,3 mln dolarów.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe