W dniach 18-20 sierpnia 2022 roku odbyła się aukcja RM Sotheby’s w kalifornijskim Monterey Conference Center. Przedmiotem nr 250 było Maserati 3500 GT Spyder Prototype by Vignale z 1959 roku, które w drodze licytacji sprzedano za kwotę 1 025 000 dolarów.

Podwozie o numerze 101.678 jest prawdopodobnie dziesiątym otwartym 3500 GT i jest jednym z około pięciu prototypów stworzonych przez Vignale. Fizycznie samochód ten różni się od przyszłej wersji produkcyjnej przede wszystkim innymi otworami wentylacyjnymi w błotnikach.

Według zapisów fabrycznych Maserati prototyp ten zakończył montaż pod koniec października 1959 roku, wyposażony w przednie hamulce tarczowe i wykończony w kolorze Blue Medio z czerwonym wnętrzem. Spyder został wysłany w lutym 1960 roku do Waco Motors w Miami na Florydzie w imieniu pierwszego właściciela Lindseya Hopkinsa. Był to szanowany sportowiec i magnat nieruchomości, który sponsorował zgłoszenia do wyścigów od 12H of Sebring po Indianapolis 500. Oprócz poważnych inwestycji w nieruchomości na Bahamach, które w końcu pomogły napędzić wyścigi Bahama Speed Week, Hopkins był także założycielem drużyny New Orleans Saints NFL. W latach 1951-1982 regularnie zgłaszał samochody do wyścigu Indy 500, a w 2004 roku został pośmiertnie wprowadzony do Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame.

Do 1980 roku podwozie 101.678 przeszło pod opiekę mieszkańca Teksasu – Williama Strange’a, który podobno rozpoczął renowację, ale pozostawił samochód w stanie rozmontowanym na kilka lat. Po postępowaniu upadłościowym Maserati przeszło przez dealera Gary’ego Robertsa, a następnie zostało sprzedane w 1996 roku Kennethowi Glynowi z Melbourne w Australii. Partner pana Glyna, ekspert od marki i uczestnik wyścigów Mario Lombardi, szukał dobrych egzemplarzy Maserati, które mógłby odrestaurować. Zawarł umowę z panem Strangem, aby nabyć ten samochód i dwa coupe – 3500 GT i 3500 GTi. 

Po krótkim pobycie u kolekcjonera w Niemczech na początku 2010 roku, 3500 GT zostało sprzedane szanowanemu dealerowi z Massachusetts i zaoferowane na flagowej aukcji RM Sotheby’s w Monterey w sierpniu 2014 roku, gdzie zakupił je przedostatni właściciel, który w 2022 roku wystawił go ponownie na sprzedaż. Pojazd przeszedł sporą renowację.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe