Ferrari zakończyło Grand Prix São Paulo z dorobkiem zaledwie ośmiu punktów. Charles Leclerc zajął siódme miejsce, a Lewis Hamilton finiszował na dziewiątej pozycji. Obaj kierowcy przystępowali do wyścigu z odległych miejsc – odpowiednio 14. i 20. – po karach za wymianę elementów jednostek napędowych. Choć udało im się awansować, końcowy rezultat był słabszy od oczekiwań zespołu.

Jednym z głównych problemów Ferrari okazało się przygotowanie opon do pracy w odpowiednim zakresie temperatur. W chłodnych warunkach SF-26 miało z tym większe trudności niż samochody rywali, zarówno na przejściowym ogumieniu Intermediate, jak i później na miękkich oponach.

Wyścig rozpoczął się na wilgotnym torze, a cała stawka korzystała z opon przejściowych. Hamilton zaliczył bardzo dobry start, awansując aż o 11 pozycji i przesuwając się na dziewiąte miejsce. Leclerc początkowo stracił jedną lokatę, ale następnie również zaczął odrabiać straty. Oba samochody Ferrari szybko napotkały jednak problem z odpowiednim rozgrzaniem ogumienia, co negatywnie wpływało na ich tempo.

W miarę wysychania toru Hamilton zjechał po miękkie opony na 14. okrążeniu, a Leclerc zrobił to dwa kółka później. Zmiana mieszanki nie rozwiązała problemów. Kierowcy Ferrari ponownie potrzebowali kilku okrążeń, aby doprowadzić ogumienie do właściwej temperatury, przez co początek kolejnego przejazdu nie był optymalny.

Hamilton zaliczył drugi pit stop na 39. okrążeniu, ponownie zakładając miękkie opony. Wraz z kolejnymi zjazdami rywali oba Ferrari przesunęły się do punktowanej dziesiątki. Pod koniec rywalizacji nad torem ponownie pojawił się deszcz. Leclerc zjechał po opony Intermediate na 61. okrążeniu, natomiast Hamilton pozostał na torze jeszcze jedno kółko. Brytyjczyk obrócił samochód na mokrej nawierzchni, tracąc cenny czas przed wizytą w alei serwisowej.

Leclercowi udało się jeszcze wyprzedzić Liama Lawsona na 70. okrążeniu, co zapewniło mu siódme miejsce. Hamilton zakończył rywalizację na dziewiątej pozycji.

Charles Leclerc przyznał, że zespół dobrze wykonał swoją pracę pod względem realizacji strategii, ale samochodowi brakowało osiągów w panujących warunkach. Monakijczyk wyjaśnił, że szczególnie trudny był początek wyścigu:

Nasza realizacja założeń była dzisiaj dobra, po prostu nie mieliśmy odpowiedniego tempa w tych warunkach. Na początku nie byłem w stanie doprowadzić opon do właściwej temperatury i podczas pierwszego przejazdu nie miałem przyczepności. Później miałem już tempo, ale rzadko jechałem w czystym powietrzu. Pod koniec wyścigu zachowaliśmy cierpliwość i podjęliśmy właściwą decyzję, pozostając na jednym komplecie miękkich opon, zanim wróciliśmy na ogumienie przejściowe. Dzięki temu ukończyliśmy wyścig na siódmym miejscu i zdobyliśmy kilka punktów, ale nie taki jest nasz cel. Mamy wiele do wyciągnięcia z tego weekendu i damy z siebie wszystko podczas ostatnich trzech wyścigów sezonu.

Lewis Hamilton również zwrócił uwagę na problemy z ogumieniem, szczególnie podczas pierwszego przejazdu. Brytyjczyk docenił pracę zespołu i swój start, ale nie ukrywał rozczarowania końcowym rezultatem:

Mieliśmy mocny start, a zespół wykonał świetną pracę, ale ogólnie nie był to wyścig, na jaki liczyłem. Pierwszy przejazd był trudny, ponieważ mieliśmy problemy z tylną częścią samochodu i trudno było nam doprowadzić opony do odpowiedniego zakresu temperatur. Próbowaliśmy odrobić straty i pod koniec czułem, że mogę nadal naciskać, ale niestety deszcz się nasilił i w rezultacie straciłem trochę dystansu. Będziemy nadal pracować jako zespół i zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby osiągnąć dobry wynik w kolejnych wyścigach.

Szef Ferrari – Fred Vasseur – pogratulował przy okazji Mercedesowi zdobycia mistrzostwa świata konstruktorów. Francuz podkreślił, że rywale wykonali w tym sezonie bardzo dobrą pracę i zasłużyli na sukces. Odnosząc się do występu własnego zespołu, wskazał natomiast na trudne pozycje startowe i niskie temperatury, które komplikowały rywalizację:

Przede wszystkim gratulacje dla Mercedesa za zdobycie mistrzostwa świata konstruktorów. Wykonali w tym sezonie bardzo dobrą pracę i zasłużyli na ten sukces. Jeśli chodzi o nasz wyścig, wiedzieliśmy, że będzie trudny ze względu na pozycje startowe i niskie temperatury. Lewis zaliczył fantastyczny start i odrobił wiele pozycji, ale w miarę trwania przejazdu jego osiągi spadały, podobnie jak w przypadku Charlesa. Przez cały wyścig mieliśmy ogólnie problemy z doprowadzeniem opon do odpowiedniego zakresu temperatur. Utrudniało to prowadzenie samochodu i powodowało nieregularne tempo obu kierowców. Brakowało nam osiągów i musimy zrozumieć, jak możemy poprawić się w takich warunkach, zwłaszcza że podczas kolejnego wyścigu w Las Vegas również mogą panować bardzo niskie temperatury.

Formułę 1 czeka teraz weekend przerwy. Rywalizacja zostanie wznowiona w Stanach Zjednoczonych podczas Grand Prix Las Vegas, zaplanowanego na 19–21 listopada. Dla Ferrari będzie to kolejna okazja do poprawy wyników, szczególnie w kontekście problemów z przygotowaniem opon do pracy w chłodnych warunkach.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe