Lancia Corse wraca do rywalizacji w Rajdowych Mistrzostwach Świata FIA podczas Croatia Rally (9-12 kwietnia), czwartej rundy sezonu 2026. Włoska ekipa zapowiada walkę o utrzymanie pozycji lidera w klasyfikacji zespołów WRC2, licząc na mocny początek sezonu i udany występ w Monte Carlo.

Na trasie zobaczymy dwie fabryczne załogi: Yohan Rossel/Arnaud Dunand oraz Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov. Przed nimi stoi wymagające zadanie – ponad 300 kilometrów oesowych podzielonych na 20 asfaltowych odcinków specjalnych. Trasa została zmodyfikowana względem poprzednich lat i obejmuje zarówno odcinki nadmorskie, jak i fragmenty górskie oraz śródlądowe, co oznacza dużą różnorodność warunków.

Zdaniem producenta, model Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale już udowodnił swoją wartość, prezentując wysoką niezawodność i konkurencyjność – zarówno w cyklu WRC, jak i w rajdach krajowych. Warto jednak zauważyć, że realna weryfikacja tych deklaracji nastąpi dopiero w bezpośredniej rywalizacji z czołowymi zespołami w stawce.

Rossel i Gryazin przystępują do rajdu jako kierowcy dobrze znający chorwackie trasy. Obaj mają na koncie zwycięstwa oraz drugie miejsca w kategorii WRC2 podczas edycji w 2023 i 2024 roku. To doświadczenie może okazać się kluczowe, choć tegoroczna zmiana charakteru rajdu – z większym naciskiem na odcinki nadmorskie i górskie – wprowadza istotny element niepewności.

Rajd rozpocznie się w czwartek wieczorem ceremonią w Rijece, co podkreśla nadmorski charakter tegorocznej edycji. Nowością jest również przeniesienie parku serwisowego na historyczny tor Grobnik. W piątek zawodnicy zmierzą się z ośmioma odcinkami specjalnymi w Istrii, gdzie wąskie i kręte drogi sprawią, że zarządzanie oponami będzie jednym z kluczowych elementów strategii. Podobne wyzwania czekają załogi w sobotę, gdy pokonają kolejne 115 kilometrów oesowych w głębi kraju. Finał rajdu zaplanowano na niedzielę, kiedy rozegrane zostaną cztery decydujące odcinki wzdłuż wybrzeża.

Szef zespołu Lancia Corse HF Didier Clément zapowiada ambitne podejście do rywalizacji:

Jesteśmy podekscytowani możliwością ponownego uruchomienia silników naszej Lancii Ypsilon Rally2 HF Integrale w czwartej rundzie sezonu WRC. Dla nas będzie to dopiero drugi start w 2026 roku po bardzo mocnym debiucie w Monte Carlo i wiemy, że możemy polegać na dwóch kierowcach, którzy doskonale znają te trasy. Zwycięstwa Yohana i Nikolaya w dwóch ostatnich edycjach mistrzostw rozgrywanych tutaj dają nam pewność siebie, mimo zmian w trasie, które pozostają niewiadomą dla wszystkich załóg. Zapowiada się duże wyzwanie na chorwackich odcinkach specjalnych i jesteśmy gotowi je podjąć.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe