Trzy zwycięstwa w wyścigach i drugie miejsce w klasyfikacji kierowców – tak można podsumować sezon 2023 w DTM dla Mirko Bortolottiego z SSR Performance, zasiadającego za kierownicą Huracana GT3 EVO2. Łącznie włoski samochód z Sant’Agata Bolognese triumfował pięciokrotnie.

Lamborghini zakończyło sezon DTM z podwójnym podium i drugim miejscem zarówno w klasyfikacji kierowców, jak i zespołów, kończąc sezon w spektakularnym stylu na niemieckim torze Hockenheim.

Mirko Bortolotti z SSR Performance przyjechał na ostatnią rundę roku ze stratą 10 punktów do lidera klasyfikacji generalnej i podtrzymał swoje nadzieje na tytuł, zajmując piąte miejsce w pierwszym z dwóch jednogodzinnych wyścigów w sobotę. Fabryczny kierowca Lamborghini, który odniósł trzy zwycięstwa w 2023 roku, podjął walkę z mistrzem Thomasem Preiningiem w drugim wyścigu – przegrywając, za to zapewniając sobie drugą lokatę w klasyfikacji kierowców.

Oznacza to najbardziej udany sezon w DTM dla Lamborghini Squadra Corse, z pięcioma zwycięstwami w sumie i daje nową motywację do dalszej walki o główną nagrodę w niemieckich sportach motorowych w 2024 roku.

Po wejściu do DTM w 2021 roku, Lamborghini rozszerzyło swoją działalność z jednego zespołu z dwoma samochodami do pięciu samochodów w dwóch zespołach. Do wieloletniego partnera Lamborghini – Grasser Racing Team – dołączył SSR Performance, który wystawił kierowców fabrycznych: Mirko Bortolottiego i Francka Pererę, a trzecim kierowcą był Alessio Deledda. W Grasser zasiedli Mick Wishofer i Clemens Schmid za kierownicami dwóch samochodów Lamborghini Huracán GT3 EVO2.

W dalszej części roku za kierownicą maszyny z numerem #19 zasiedli młody kierowca zawodowy Lamborghini Maximilian Paul, kierowca fabryczny Andrea Caldarelli i były kierowca GRT Christian Engelhart. Sezon rozpoczął się w świetnym stylu, gdy Perera zdobył pole position i zwycięstwo w godzinnym wyścigu otwierającym sezon na torze Oschersleben. Francuz prowadził już na starcie, a jego kolega z zespołu Bortolotti wyprzedził Ferrari Jacka Aitkena i zajął drugie miejsce. Niestety dla Bortolottiego, powolny pit-stop i trudny drugi przejazd zrzuciły go na ósme miejsce na mecie, ale Perera odniósł imponujące, dziewicze zwycięstwo w serii DTM dla Lamborghini i objął prowadzenie w mistrzostwach.

Zandvoort w Holandii był gospodarzem drugiej rundy sezonu i był to kolejny mocny początek weekendu na torze, który ogólnie pasuje do Huracána GT3. Perera wywalczył drugie podium w tym roku, zajmując trzecie miejsce, a Bortolotti uplasował się tuż za nim, na czwartej pozycji. Wyścig drugi nie poszedł jednak zgodnie z planem, ponieważ Bortolotti był najwyżej sklasyfikowanym Lamborghini na dopiero 11. miejscu. Po w dużej mierze zapomnianym weekendzie na słynnym Norisring, w którym szóste miejsce Bortolottiego w pierwszym wyścigu było najlepszym wynikiem, uwaga przeniosła się na Nürburgring, który przyniósł Lamborghini komplet zwycięstw. Bortolotti zademonstrował imponujące tempo EVO2 na jednym okrążeniu w kwalifikacjach, zdobywając swoje pierwsze pole position w sezonie, a następnie prowadził po obu stronach pit stopu, aby wygrać wyścig otwarcia. Był to przełomowy triumf dla kierowcy fabrycznego, który w 2021 roku po raz pierwszy stanął na podium DTM w Assen jako zawodnik gościnny firmy Sant’Agata Bolognese.

Radość zmieniła się następnie w rozczarowanie, gdy awaria w kwalifikacjach, a następnie problem techniczny zmusiły Bortolottiego do opuszczenia drugiego wyścigu, ale Lamborghini nadal miało powody do świętowania dzięki nieprawdopodobnemu zwycięstwu debiutanta – Maximiliana Paula. W początkowej fazie wyścigu padał ulewny deszcz, więc Paul wcześnie zjechał do boksu po opony na mokrą nawierzchnię. Okazało się, że była to trafna decyzja, ponieważ młody niemiecki kierowca – spełniający marzenie z dzieciństwa o rywalizacji w DTM – odpierał fale ataków, aby odnieść szokujące, dziewicze zwycięstwo i skompletować dublet dla Lamborghini w regionie Eiffel.

Dwa tygodnie później z impetem Bortolotti objął prowadzenie w klasyfikacji punktowej po niemal perfekcyjnym weekendzie na torze Lausitzring. Kierowca SSR Performance zajął drugie miejsce w pierwszym wyścigu, niewiele tracąc do zwycięstwa po ekscytującej walce o prowadzenie z byłym kolegą z zespołu i zwycięzcą wyścigu – Aitkenem. Niestety Perera i Deledda wycofali się z wyścigu, a Schmid był najwyżej sklasyfikowanym z kierowców GRT, zajmując 11. miejsce. W drugim wyścigu szczęście nie dopisało niemal nikomu, nie licząc Bortolttiego. Schmid, Paul i Perera nie dojechali do mety, a Deledda był 19.. Za to Mirko był pierwszy w kwalifikacjach i odniósł zwycięstwo w wyścigu.

Mając teraz realny cel w postaci tytułu, Bortolotti przybył na ciasny i kręty tor Sachsenring z zamiarem zdobycia jak największej liczby punktów. W pierwszym wyścigu Bortolotti ograniczył straty, kończąc na dziewiątym miejscu, dwa miejsca przed Pererą. W niedzielnym wyścigu kierowca Lamborghini zdobył kolejne pole position, po czym odniósł trzeci triumf w wyścigu. Perera stanął na podium na trzecim miejscu po karze po wyścigu dla innego zawodnika.

Po rozczarowującej przedostatniej rundzie na Red Bull Ringu, Bortolotti i SSR Performance przystąpili do finału sezonu jako outsiderzy w walce o koronę. Bortolotti podtrzymał walkę w pierwszym wyścigu, kończąc go na piątym miejscu, podczas gdy Christian Engelhart z GRT zajął pamiętne podium zajmując trzecią lokatę. Drugie kwalifikacje były lepsze, a Bortolotti zajął w nich drugie miejsce. Odparł on ataki BMW Sheldona van der Linde na wczesnych etapach i utrzymywał presję na Preiningu przez cały wyścig, kończąc go nieco ponad sekundę za nim.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe