Chcąc uczcić stulecie 24H wyścigu Le Mans, Alfa Romeo zaprezentowała w urokliwej scenerii Villa Erba dwa kultowe samochody wyczynowe: 33/2-liter „Daytona” 1968 i 33 TT 12 1972.

Concorso d’Eleganza Villa d’Este to jedno z najbardziej prestiżowych wydarzeń w branży. Pierwsza edycja odbyła się w 1929 roku. W 2023 roku, oprócz tradycyjnej i arystokratycznej siedziby w Cernobbio, wydarzenie obejmowało również urokliwą Villa Erba, gdzie obchodzono stulecie 24-godzinnego wyścigu Le Mans. Stąd powiązanie z Alfą Romeo, która zdecydowała się wystawić dwa klejnoty ze swojej zabytkowej kolekcji: 33/2-liter (1968) i 33 TT 12 (1975).

Alfa Romeo 33/2-liter jest symbolem sportowego ducha marki, która po wycofaniu się z rywalizacji w 1951 roku, po zdobyciu drugiego z dwóch Mistrzostw Świata F1 z Alfettą 158-159, powróciła na międzynarodową scenę z Autodeltą (1963), oficjalnym działem wyścigowym mediolańskiej firmy, obchodzącym w tym roku 60. rocznicę powstania.

Prototypy zostały zaprojektowane wyłącznie do wyścigów, wyposażone w niezwykle wyrafinowane silniki i podwozie i zostały wyprodukowane w ograniczonej liczbie wymaganej do homologacji. Dwulitrowy 8-cylindrowy silnik umieszczony centralnie rozwijał 270 KM i pozwalał na osiągnięcie prawie 300 km/h.

Pierwsza wersja 33/2 (gdzie 33 to numer projektu, a 2 to pojemność skokowa wyrażona w litrach) wygrała swój debiutancki wyścig w marcu 1967 roku we Fléron niedaleko Liège w Belgii. Następnie Alfa Romeo wystartowała w mistrzostwach świata samochodów sportowych, odnosząc prestiżowe zwycięstwa w wyczerpujących wyścigach wytrzymałościowych, przede wszystkim w 24-godzinnym wyścigu Daytona w 1968 roku, gdzie zajęła trzy pierwsze miejsca w swojej klasie z załogami Vaccarella-Schütz, Andretti-Bianchi i Casoni-Biscardi-Zeccoli. To ważne zwycięstwo sprawiło, że nazwa słynnego amerykańskiego toru stała się częścią nazwy Alfa Romeo 33/2. Model 33 osiągnął również doskonałe wyniki w 24-godzinnym wyścigu Le Mans – z kolejnym hat-trickiem w klasie. 

Rozwój Progetto 33 nie ustawał i wreszcie w 1975 roku Alfa Romeo zdołała spełnić swoje marzenie, zdobywając mistrzostwo świata w klasyfikacji konstruktorów. Gwiazdą tej miażdżącej przewagi była Alfa Romeo 33 TT (Tubular Chassis) 12, samochód wyposażony w trzylitrowy 12-cylindrowy silnik 180° V o mocy 500 KM i pozwalający na osiągnięcie 330 km/h. Dzięki wspaniałym kierowcom, z których większość występowała również w Formule 1, takim jak Arturo Merzario, Vittorio Brambilla, Jochen Mass, Jacques Laffite, Henri Pescarolo, Derek Bell, Jacky Ickx i Nino Vaccarella, 33 TT 12 odniosła zwycięstwo w siedmiu z ośmiu wyścigów wliczanych do mistrzostw świata. Legendarny 12-cylindrowy silnik zamontowany w samochodzie położył podwaliny pod powrót Alfy Romeo do F1 w 1976 roku, jako dostawca silników dla zespołu Brabham.

Autor: Tomasz Nowak

Zdjęcia: Materiały prasowe